近年来，曾经遥不可及的故宫博物院，却变成一时无两的“网红”，接连推出的一系列周边产品，如摆件、书签、首饰、趣味插画等，都纷纷成为网络的热卖单品。据悉，从2012年到2017年年底，故宫文创产品已经突破了一万种；2015年的销售额就突破十亿元。而近日在北京卫视播出的《上新了！故宫》，便是聚焦故宫未开发的神秘区域，邀请设计师以此激发创意制作文创产品，并由邓伦、周一围等明星担任“新品开发员”，试图让文物和历史“活”起来。据悉该节目播出后，美妆日用品“美什件”、故宫睡衣等文创衍生品，均达成了极高的成交率。
然而节目播出后，也有不少网友质疑本来是想看到历史综艺，最终却像“卖货节目”。该节目总导演毛嘉在接受新京报记者专访时表示，《上新了！故宫》的定位就是打破故宫“空”和“大”的概念，让故宫“活”起来，文创便是其中一种让故宫元素“活跃”在年轻人之间的极佳方式，“我们做文创就是希望在产品中融入年轻一代的新讯息的同时，也可以真正让故宫文化借由产品，流入千家万户。”
近几年，故宫的“带货能力”有目共睹，《上新了！故宫》再度聚焦于文创产品的开发，让不少网友质疑是为了卖货才做这档节目。据新京报记者调查，截至记者发稿前，节目与某国货护肤品牌合作的“美什件”售价为999元，累计销量突破1000套，共3万人收藏该商品。第二期节目推出的以“福贺（蝠鹤）佳音”为主题的睡衣采用了限量众筹的模式，售价为399到2899元之间。截止到目前，该睡衣认筹人数为1.5万多人，累计众筹金额为864万，达成率高达17288%。而上新不足两周的首饰套装，价格从99元到27699元不等，也已获得4000多人支持，众筹金额129万。
据悉节目会让设计师和中央美院等高校的学生们先提交设计稿，交由明星、设计师、导演组和衍生品开发部门评估，在节目中展示。节目播出后，观众单日投票超199万的产品，可以真正在购物或众筹平台上“上新”。
在毛嘉看来，节目对故宫的探索和剧情化的展示，除了展现历史故事，也加深了观众对于故宫的兴趣和情感，进而推动了文创的销量。“当带有节目色彩的设计元素汇集到文创产品中，这份情感会转化为购买力，观众相当于参与到文创产品的开发当中。”但对节目组而言，节目并非为了利润而卖货，文创产品没有很大的利润空间，且大多会反哺到故宫的文物修复和文物保护当中，“但重要的是，它搭建一个故宫与年轻人之间的平台，让故宫元素真正流入到千家万户。”
除了两位明星，节目中还“邀请”到故宫里的一只猫来做拟人化的“向导”，并为其起名鲁班。它负责“传达”故宫的知识点，在节目中也出现不少“鲁班”神游御花园的镜头。
毛嘉说，他们希望通过一只活灵活现的生物，来打破故宫空寂的感觉，备受游客喜爱的“故宫猫”便赋予了故宫更多灵动的色彩。而“鲁班”则是从众多“故宫猫”中千挑万选的，“我们不仅要选一只非常有灵性的，还要选一只比较听话的。因为故宫里的猫都非常有野性，你根本抓不到它们。‘鲁班’非常聪明，而且可以很乖巧地跟随我们转场。”此外毛嘉还透露，为了突破次元壁，节目中“鲁班”的配音正是《王者荣耀》中“鲁班”一角的配音。
毛嘉透露，故宫博物院的文物清理和原状阵列，是一个非常浩繁和巨大的工程，并非把宫殿打扫干净便可迎客。“紫禁城的建筑群经历了明清两代，某间宫殿曾经有哪些主人住过？哪些文物又属于哪任主人？都要经过很长时间的史料考证。我们也只能提前带观众领略一下这部分正在修复的区域。”
在第一期节目中，节目组带观众进入乾隆花园中的“倦勤斋”。这间面积不大的屋子里，有着令人惊奇的珍稀工艺和奇巧布局。节目对整体区域和工艺做了展现，篇幅重点放在了这些物品和设计背后乾隆内心世界的探寻。对于部分观众关于为什么不将里面的每个细节讲深讲透的疑问，毛嘉解释，“如果我们把所有说法都不予论证地抛出来，观众会更加模糊。当史实暂时无法验证的时候，作为节目，一定要保证史实的严谨性，所以我们不能单纯引导某一种说法，宁可为观众提出一些可能性。”
例如乾隆为何用金丝楠木作竹篱，历史并无记载。部分历史学家认为是因为竹子在北方难保存，金丝楠木却经得起时间考验。而乾隆又很爱竹子，于是把金丝楠木还原为竹子样式。也有历史学家称北方有竹子，这是乾隆喜欢奇技淫巧。而节目中最终呈现的所有表述，都是经由故宫博物院的史学专家严格把关。“如果我们把两种说法都抛出来，观众会更加模糊。当史实暂时无法验证的时候，作为节目，一定要保证史实的严谨性，所以我们不能单纯引导某一种说法有失偏颇，宁可为观众提出一些可能性。”
在节目中，邓伦和周一围作为“新品开发员”，不仅需要带领观众参观故宫未开发的区域，也要“穿越式”扮演乾隆、康熙、溥仪、故宫工作人员等角色，诠释不同宫殿曾发生的历史故事。
毛嘉透露，选择邓伦和周一围的原因，是他们身上拥有“书卷气”，而且他们对中国传统文化非常感兴趣。出生于艺术世家的周一围对历史文化非常有研究，还是个黄花梨木收藏爱好者，“他看到故宫宫殿里摆的黄花梨木大柜子，就会激动地要求老师快点打开看看。”而生活中的邓伦非常“喜静”，能沉下心看书和思考问题，对清朝历史极感兴趣，“他在参加节目之前，最大的理想就是40岁演上康熙皇帝。”
在《上新了！故宫》的录制过程中，邓伦在录制前连夜看完了节目组提供的所有历史资料；周一围同样要求完美，很多镜头都要求导演再拍两条。例如拍摄乾隆对江南的向往时，周一围拍摄了一条眼含泪水的镜头，但拍完后他思考了很久，要求导演再来一条沉郁的，“他觉得80多岁的老年人在表现上应该更收敛一点。他对于自己的要求非常高。
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